Het schiereiland Snaefellsnes

Hoewel het vrij dicht bij de IJslandse hoofdstad ligt, ziet het prachtige schiereiland Snaefellsnes relatief weinig toeristen. Het gebied is niet alleen vol landschappelijke pracht, maar biedt ook geweldige kansen om te ontsnappen aan de beproefde paden, te ontsnappen aan de drukte en een deel van het prachtige afgelegen platteland van IJsland te ontdekken.

Er loopt een weg rond het schiereiland en het is mogelijk om de route in slechts één dag te voltooien. Alleen al de naam Snaefellsnes, wat Sneeuwbergschiereiland betekent, roept beelden van verwondering op. Het is inderdaad vernoemd naar een van de belangrijkste attracties van het gebied: een wonderbaarlijke kegelvormige vulkaan met daarop een glinsterende gletsjer. Een reis omvat vele soorten natuurlijke edelstenen, van zwarte zandstranden en vulkanen tot watervallen en gletsjers.

Klinkt goed, toch? Nu nemen we je mee langs de meest geweldige plaatsen om te bezoeken rond het schiereiland Snaefellsnes en laten we je een paar verborgen juweeltjes zien die je ook aan je bucketlist kunt toevoegen.

1. Bjarnafoss-waterval
De pittoreske Bjarnafoss-waterval tuimelt langs de grillige bergen langs de zuidkust van het schiereiland naar beneden. Je ziet de nevels in de verte opstijgen voordat je daadwerkelijk de watervallen bereikt. Het is misschien niet een van de meest bekende watervallen van IJsland, maar het is een prachtig gezicht met een aangename wandelroute.

2. Rauðfeldsgjá-ravijn
Gelegen in het zuiden van het schiereiland en in het Engels bekend als de Red-Cloak Rift, is Rauðfeldsgjá een dramatische kloof waar een mooie stroom doorheen stroomt.

Om het ravijn te bereiken, volgt u weg 674 richting Hellnar vanaf weg 54. U kunt de gigantische scheur in de bergwand die uit de Snæfellsjökull-gletsjer komt echt niet missen. Na het parkeren duurt het ongeveer 20 minuten om naar de bodem van de kloof te lopen. Het is dan mogelijk om de gletsjersmeltwaterstroom te volgen en in de kloof te klimmen. Je kunt ook naar de rand van het ravijn lopen voor een fantastisch uitzicht.
Een korte klim leidt naar een kleine waterval. Voor de echte avonturiers die deze kloof verder wil verkennen dan de watervallen, heeft stevig schoeisel en waterdichte kleding nodig. Je hebt ook een redelijk fitnessniveau nodig en bent bereid om nat te worden!

3. Djúpalónssandur Beach

Een van de leukste Snæfellsnes bezienswaardigheden is het Djúpalónssandur Beach. Dit zwarte strand is echt prachtig om te zien. Je vindt hier interessante rotsformaties, je hebt mooie uitzichten en je kunt over het strand wandelen. Ook vind je hier 2 zoetwater lagoons, die volgens de IJslanders een helende werking hebben. Hier een kijkje nemen is zeker iets wat je moet doen op Snæfellsnes.

3. Lóndrangar View Point

Na je wandeling bij het strand, is het tijd om weer in de auto te stappen en door te rijden richting Lóndrangar View Point. Dit is een mooi uitzichtpunt op de indrukwekkende kliffen bij de kust. Zeker een leuke plek om even kort te stoppen! Voor degene die iets langer willen stoppen kun je hier ook een wandeling volgen langs de kust.

4. Kirkjufellsfoss en Kirkjufell

Een van de meest bekende plekken en meest populaire Snæfellsnes bezienswaardigheden is de berg Kirkjufell met de waterval Kikjufellsfoss ervoor. Deze plek is onder andere te zien in de populaire serie Game of Thrones. Het is leuk om in het dorpje Grundarfjörður te stoppen en hier eerst op zoek te gaan naar wat mooie uitzichten op de berg Kirkjufell. Daarna kun je doorrijden naar de waterval. Hier kun je prachtige foto’s maken. Parkeren kost hier 750 ISK per auto. Je kunt hier ook een stukje wandelen in de omgeving en op die manier heb je nog meer mooie uitzichten op de berg en de natuur hier. Heel indrukwekkend.

5. Waterval Svöðufoss

Een onbekende waterval die prachtig is om te bezoeken, is de waterval Svöðufoss. De waterval ligt enkele kilometers ten zuiden van het plaatsje Rif. Een gravelpaadje leidt een eindje naar goede richting, maar om de waterval te bereiken moet het laatste stuk gelopen worden. Een kilometer naar het oosten ligt de Kerlingarfoss.

6. Wandelen van Arnarstapi naar Hellnar (of andersom)

Wat wij zelf een van de leukste dingen vinden om te doen op Snæfellsnes is de wandeling van Arnarstapi naar Hellnar. Tussen deze twee plekken ligt een wandelpad van 2,5 kilometer. Onderweg heb je geweldige uitzichten op de kust en de blauwe zee. Het is echt een leuke wandeling. Verder zijn er nog wat diverse uitzichten rondom Arnarstapi die je echt niet mag missen tijdens je roadtrip op Snæfellsnes. Vooral bij Gatklettur moet je echt even een kijkje nemen.

7. Berserkjahraun lavavelden

De eerste lavavelden kom je tegen langs road 54. Even voorbij Helgafellssveitarvegur sla je linksaf gravel road 558 op, Berserkjahraunsvegur. Deze weg is ongeveer 2 kilometer lang en loopt dwars door lavavelden heen. Brokken lava, gruis en asresten; je ziet het hier overal om je heen. Ruim 4000 jaar geleden barstten hier vier slakkenvulkanen uit, ook wel scoria- of tefravulkaan genoemd. Je herkent de kleine vulkanen meteen aan hun kegelvorm. De weg door het gebied heen leidt langs mooie meren met prachtige vergezichten. Een lust voor het oog, dit stukje Snaefellsnes! Road 558 komt vanzelf weer uit op road 54 richting de beroemde Kirkjufell.

8. Skarðsvík beach en vuurtorens

Skarðsvík beach staat bekend als een hidden gem op Snaefellsnes. Alhoewel het op de route ligt rijden veel mensen aan het zandstrand voorbij. In tegenstelling tot veel andere IJslandse stranden is het zand hier licht van kleur, waardoor de zee in ideale omstandigheden zelfs een turquoise kleur kan aannemen. Vanaf road 574 sla je rechtsaf de onverharde weg Öndverðarnesvegur (road 579) in richting Skarðsvík beach. Er staat een heel sterke stroming en de golven kunnen onvoorspelbaar zijn. Aangeraden wordt om hier niet te zwemmen en een stuk bij de branding vandaan te blijven.
Na uitwaaien op het strand kun je doorrijden naar het oranje/bruin gekleurde Svörtuloft Lighthouse (bij t-splitsing links) of naar het oranje Öndverðarnes lighthouse (bij t-splitsing rechts). Bij beide vuurtorens loopt de weg dood, je zult dus dezelfde weg terug moeten rijden.

9. Saxhóll krater

Zin in een lekkere klim? Dan kun je de Saxhóll krater niet voorbij rijden. Via een stalen trap is de 100 meter hoge krater te bereiken. Bovenop kijk je zo de krater in en heb je mooi uitzicht over de omgeving. Men schat dat deze vulkaan zo’n 3000 jaar geleden is uitgebarsten, waarna de kern van de krater naar beneden is gezakt. Interessant om het eens van bovenaf te bekijken. De Saxhóll krater is een goed alternatief voor het bekijken van de Eldborg krater als je niet zo veel tijd hebt. De Eldborg krater is het makkelijkst te bereiken vanuit Snorrastadir, via een 2,5 kilometer lange wandeling.

10, Gerduberg basaltzuilen

Niet te missen zijn de basaltzuilen van Gerduberg (Gerðuberg Cliffs). Ze ziet ze liggen vanaf road 54 en als je de route over Snaefellsnes met de klok mee rijdt is het één van de eerste echte highlights van Snaefellsnes die je tegenkomt. Op de route zoals wij hem rijden is het juist één van de laatste highlights, samen met de Eldborg krater. De kliffen strekken zich uit over een lengte van meer dan een kilometer en de basaltzuilen hebben een hoogte tussen de 7 en 14 meter. Ze zijn duizenden jaren geleden gevormd door lavastromen. Eigenlijk zie je pas hoe groot ze zijn als er iemand bovenop de kliffen staat, wat op de foto hieronder helaas niet het geval is. Maar het is indrukwekkend kan ik je vertellen!

11. Selvallafoss-waterval

Deze waterval, ook wel bekend als de Sheeps-waterval, ligt een beetje verscholen en is niet direct zichtbaar vanaf de weg. Dus waarom zou je deze prachtige waterval in het Snæfellsnes-gebied niet verkennen? Je kunt achter de waterval lopen!

12. Snæfellsjökull Gletsjer

Op het meest westelijke puntje van het schiereiland Snæfellsnes ligt de stratovulkaan Snæfell die bedekt is met de gletsjer genaamd Snæfellsjökull (jökull betekend gletsjer). De vulkaan, van zo’n 1446 meter hoog, ligt op ongeveer 120 kilometer van Reykjavík en is vanaf de hoofdstad op een heldere dag te zien.
Snæfellsjökull behoort tot het gelijknamige nationale park. De schrijver Jules Verne raakte in ieder geval in de ban van deze vulkaan en liet er zijn boek ’Naar het middelpunt der aarde’ beginnenVolgens een oude saga heeft de trolachtige figuur Bárður de Snæfellsjökull in de 9de eeuw voor het eerst beklommen. Er wordt beweerd dat hij nog steeds in de gletsjer woont en deze beschermt. Beklimmen van de gletsjer zelf is niet mogelijk zonder gids en goede voorbereiding. In de omgeving kun je wel wandelen of tochtjes met je auto maken. Meer info vind je op deze pagina.

13. Ytri Tunga

Vanaf het goudkleurige zand bij de boerderij Ytri Tunga zijn regelmatig zeehonden zien. De beste tijd om ze te zien is in de zomer, vooral als het eb is. Wanneer de zeespiegel daalt, liggen de zeehonden meestal op de rotsen, waardoor ze gemakkelijk vanaf het strand te zien zijn.
Er zijn een aantal soorten zeehonden op IJsland, en twee daarvan zijn te zien bij Ytri Tuna: de gewone zeehond en de grijze zeehond. Ytri Tunga is de meest betrouwbare plek op IJsland om zeehonden te spotten. Vanaf de boerderij YtriTunga loopt een weggetje naar de parkeerplaats.